前に通っていた学校でお世話になったシスターが、今はこちらにいらっしゃる…と聞いてご挨拶のため教会に。
　お世話になったのはもう何年も前でしたのに、覚えていてくださって嬉しかった。
　お茶とお菓子を出していただき、つい話し込んでしまって…
　気がついたら外はとっぷりと夜に暮れてしまっていました。

　ぽつぽつ雨も降り出して、雨足が強くなる前に学院の寮に戻ろうと思って…
　シスターに見送られてランプを片手に建物から出たら、思いがけず外に気配がありました。

　そのひとは、コーネリアさん。青い髪が綺麗なお兄さんでした。
　最初、まさか人がいるとは思わず…ついランプの光を向けてしまって…
　驚かせてしまったようで、お手紙を落とさせてしまいました。
　本当にごめんなさい。文字が読めなくなるほどは濡れなかったようで、それは安心しましたが…
　せめてものお詫びに雨避けの魔法をかけさせていただきました。

　コーネリアさんとご挨拶をしていたら、ランプレヒトさんという猫の獣人のお兄さんもいらっしゃいました。
　ランプレヒトさんにも、光を目に向けてしまって…ごめんなさい。
　折角だったのでランプレヒトさんにも魔法をかけて…
　とは言え、私にはまだ習ったばかりの魔法だったので、建物の屋根の下に行くまでしか魔法は続けることはできませんでした。

　そんな私を、お二人が励ましてくださいました。
　有難うございます。誰かの応援があるっていうのは、本当に…嬉しい。
　ひとりで勉強するよりもずっとずっと、頑張らなきゃ、って気持ちが湧いてくるようで…。

　おふたりと雨宿りをしていたら、嗅ぎなれない匂いが空気に混じって…そして、もうひとり男性が現れました。
　お名前はミカさん。学生なのに夜まで出歩いていた私を、たくさん心配してくださいました。
　この街に来て、色んなひとと出会っておしゃべりできるのが楽しくって、ついつい時間を忘れて話し込んでしまうことも多くて…
　でもそれで人さまにご心配をおかけしてはいけませんね。
　雨も止むきざしがなく、この日はシスターに傘をお借りして寮にもどることにしました。

　シスターにそのお願いをしに行って、お別れのご挨拶をしていたら、コーネリアさんが送って下さる、と追いかけてきて下さいました。
　おかげで雨の夜道も無事に寮までたどり着くことができました。
　それに、シスターによけいな心配をおかけせずにもすみました。

　いつかまたお会いできるでしょうか。その時は改めてお礼をお伝えしたいと思います。

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ペティットの街に着いて、やっと少し落ち着きました。
 　とは家、まだまだ荷ほどきと格闘中の日々ではありますが…
　気分転換に街の広場にまでお散歩に行ってみました。今日はその時のお話を…

　お天気はあいにくの雨で、広場には誰もいないかななんて思っていたんですが、予想外に何名かがいらしていて、お知り合いになることができました。

　まずはなんと言ってもディアナさん…。栗色の髪が印象的なお姉さんで、初対面の私にも明るく声を掛けてくださいました。
　なんだか、広場に七夕の笹飾りがおかれていて…そこに吊るされていた短冊の一枚が、とっても不思議なもので…
　これはいったいなんだろう？と二人で首を傾げているうちに、つい話し込んでしまって…
　この街でさっそくお友達ができました。
　少し年上の栗色の髪のお友達。ディアナさん、これからよろしくお願いします。

　そしてパケットさん。優しい目をされたお兄さんです。
　パケットさんとも、七夕のお話をして…。それから、この街は優しい人が多い街だと教えていただきました。
　実際、そう仰るパケットさんご自身がとってもお優しい方で…
　初めて会う私の髪を撫でてくださったり、酒場への案内を申し出て下さったり、図書館で借りた本の量が多くなって困ったときは呼んでくれていいと…
　たくさん気にかけてくださってありがとうございます。パケットさんも、これからどうぞよろしくお願いします。

　あとは、マクナーリアさん。ポニーテールの女性です。
　最初は、七夕のお話と…
　でも途中から、ディアナさんやパケットさんとなんだか難しそうなお話をされていました。
　少し気になりはしたのですけど、初対面で深く聞くのも気が引けて…
　あまり立ち入るのもいけないと思って、そっと聞き流すことにしました。
　細かいことまでは分からなかったけれど、マクナーリアさんの心配ごとが上手くいくことを祈っています。

　出会った方々は皆さん一様にお優しい方で、これからのペティットの生活での不安や心寂しさが少しとんでいきました。
　皆さまの優しさに心からの感謝を。

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